Fstoppersに、1998年に登場したミノルタ最後のフラッグシップ一眼レフ「α-9」を回顧する記事が掲載されています。
・Minolta Maxxum 9 Retrospective: A Great Camera That Arrived Too Late
- 90年代後半から2000年代前半はニコンとキヤノンがトップブランドで、ミノルタは素晴らしいカメラを造っていたが、プロの道具としての評価は今ひとつだった。
ミノルタは80年代半ばに世界初のAF一眼レフα-7000を発表し、カメラやレンズに実験的な機能を取り入れるなど、最も冒険的なカメラメーカーの一つだったと言えるだろう。しかし、90年代には奇をてらったデザインのカメラで多くのハイアマやプロがミノルタを敬遠するようになった。
α-9xiは極めて奇妙な形状とダイヤルを排除した未来的なボタンによる操作系を採用する大胆な取り組みだったが、プロユーザーは獲得できず、ミノルタ嫌いになってしまった人もおり、結局失敗に終わった。
ミノルタはこのα-9xiから多くの教訓を得て、最後のプロ用一眼レフカメラとなるα-9を世に送り出した。α-9はxiシリーズの未来的なデザインを全て捨てて、シンプルで伝統的なデザインを採用し、プロが求める全てを盛り込んだ。
α-9には35mm版では最速の1/12000秒、シンクロ1/300秒の驚異的な速さのメカシャッターを搭載しており、手袋をしたままでも簡単に操作できる非常に大きな電子ダイヤルを搭載している。このカメラのデザインは非常にシンプルで、35mmカメラの中では最も直感的に使えるカメラの一つで、写真を撮るのが本当に楽しい。
α-9は、この時代のカメラとしてはAFが速く正確で、多くのカスタム機能が搭載されている。また、ファインダーが明るく、視野率が100%なので、構図を決めるのが非常に楽で楽しいのが、このカメラのいいところだ。
ミノルタにとって残念なことは、α-9はニコンやキヤノンのライバルとしては登場が遅すぎたということだ。このα-9がミノルタ最後のプロ用一眼レフになってしまった理由は、ニコンやキヤノンよりレンズの選択肢が少なかったことや、新しいレンズが基板を改良しないと使えなかったこと、その前のフラッグシップ機α-9xiが扱いにくくハイアマやプロに評価されなかったことだ(実際にはもっと複雑な経緯があるが)。
それから20年が経過しα-9は象徴的なカメラになり、その一例としてチタン製のα-9Tiは中古で高値で取引されている。私はeBayで最近α-9を入手しており、発売から20年以上経った今でもα-9は健在だ。明るく美しいファインダー、頑丈なボディ、直感的な操作感、全体的なスピード感は、これまでで最も楽しいものの一つだ。
しかし、発売当時高い評価を得たα-9もミノルタを救うことはできなかった。ミノルタの画期的なAマウントのレンズとカメラは、ソニーに引き継がれ、新たな生命を吹き込まれた。α-9とミノルタの物語は、ソニーによってハッピーエンドを迎えたと言っていいのではないだろうか。
ミノルタα-9はファインダーが実に見事な出来で操作性も優れていて、素晴らしいAF一眼レフでしたね。その数年前に登場したxiシリーズが、未来的なデザインや操作性を追求しすぎてユーザーに不評を買って、αの人気が落ちていたのがα-9には不幸だったかもしれません。α-9の後に登場したα-7も素晴らしいカメラでしたが、ちょうどデジタル一眼レフのコンシューマー機が出始めた時期だったので、時既に遅しという感じでした。
MFT好き
いいカメラです。
フィルム一眼レフカメラは処分してしまいましたが、唯一α-9だけはまだ防湿庫に眠ってます。
SJS
縦位置グリップ付きのα-9を初めてカメラ屋のウィンドーで見た時、そのあまりの格好良さに興奮したのを覚えています。この年は、F100とEOS-3も登場するなど、カメラの当たり年でした。α-9は基本性能が高く、コトンというシャッター音が官能的な品のいいカメラです。3年ほど前に未使用のα-9Tiを購入し、我が家のα-9は2台体制になりました。
FLAT
記事にあるα-9Ti先日店頭で見ました。改造されたSSM対応品は少ないですね。私はα-7を最近飼いました。
c57c56
発売された当初「このカメラを待ってたんだ」と、言っていたカメラ屋のオヤジの言葉が今でも忘れられません。あのシャッター音、ライカと同じ音、心に響く音色がたまりませんね。Tiバージョンの色合いも真っ白じゃないのもいいですね。ファインダースクリーンはさらに明るくできるものに交換できますし、フィルムカメラの至宝ですね。デジタル一眼レフカメラに我が写真ライフの主体になっていますが、α9は今でも大切に使っております。
ぷくぷく
α-9、確かに良いカメラで今でも欲しいと思っているカメラなのですが、記事の添付写真を見てもわかる通り、グリップ等のプラスチックが崩壊してしまうんですよね。何か良いリペア方法ってありませんかね?(パテ埋め後に皮でも貼るしか手はない?)
ニジイロダイコク
未だにカタログを大事に残しています。チタンボディはいつか手に入れたいです。
未だミノルタファン
α-9は持っていませんが、α-7を2台使っていましたし、まだ大切に保管しています。酷評されたα-9xiの弟分7xiは当時の愛機でパワーズーム28-105でスキーやキャンプなどレジャーのお供に活躍。慣れていれば悩まない被写体別の絞りとシャッター速度を最適化するオプションカードやアイスタート、オートフラッシュなどは現代に通ずるものがあります。一方でパワーズームで構図まで自動などは使いにくかったのは確かですが、時代を先取りしすぎていて斬新でした。α-9は欲しかったけど、自分の実力を考えたら手が出せませんでした。
SR-T101
α-9xiって人気なかったんですね
時代は少し違えど、同じようにダイヤルを極力排し軍幹部がのっぺりしていた
キヤノンのT90は人気高かったと思いますが何が違うんだろうか?
10mmF5.6
最近 、CR123Aリチウム電池(2P)を交換しました。Amazonで587円でお安いです。しかしながら、フィルム高で最近の持ち出しは少なくなっていますが、運良く傷みのないグリップが劣化しないよう定期的に触るようにしています。SSM非対応でDM-9付きの個体です大切にしたいと思います。PENTAXのフィルムカメラプロジェクトでフィルム製造に対しても何かしらの働き掛けに期待しています。
SoA
α-9ってSSM非対応だとEOS 1Vや F6に比べると非常に求めやすい価格と思います。DM-9やVC-9M、そしてZeiss もこいつの為に奮発しました。Tiで無くても兎に角カッコいい。自分のはグリップ状態問題無いですね。使った後は必ず手入れして暗所保管してます。
未だEOS7D
ミノルタは奇数世代で9(α-9000、α-9xi、α-9)を出していましたね。
私はかつて第四世代のα-507siを持っていました。α-507siは数字的には下から2番目ですが、上級機よりもシンプルで使い易く、これを高速・高剛性化すればプロ機に相応しいと考えておりましたが、それがα-9として出てきたと私は解釈しています。
ミノルタファンへの最後のプレゼントでしたね。
学生時代だったので夢のまた夢のカメラでした。
p.himapa
堅牢なボディ、握りやすいグリップ、切れの良いファインダー、分かりやすい操作性…、AFこそ最新のカメラに及びませんが、じっくりしっかり撮影したいときには、今でも魅力的なカメラだと思います。
すっかりフィルムを使わなくなってしまいましたが、老後はゆったりポジフィルムで楽しみたいという思いから、Mマット+SSM対応+縦位置コントロールグリップ VC-9Mのミノルタα-9×2台を防湿庫で保管しています。
Mスクエア
一眼にAFを採用したミノルタ、コンパクトカメラにAFを採用したコニカ
いずれも当時は最先端の技術だったんでしょうが、時の流れは無情にも上記2社をカメラ製造業界から撤退させてしまいました。
確かにミノルタはXDにしてもα9にして、とても素晴らしいカメラでしたが、やはりN,Cのネームバリューが勝っていたんでしょうね。
そして、いまは、ソニーとなってミノルタの遺産を引きついでいますが、この先10年、20年カメラ界はもっと大きな波が訪れると思います。
そして、このような精密機器や精密電化品は、会社が無くなると修理が出来なくなるのが常で、結果ユーザー泣かせになってしまいます。
良いものは末永く残って欲しいのですが、こればかりは時代なんですなねえ。
とととと
α-9Xiを含むXiシリーズは、当時としては最先端の自動化カメラだったと思いますが。結局、ユーザーは、Xiシリーズよりも、その後のオーソドックスな操作系に回帰したシリーズを名機として評価していて、当時の評価がそのまま現在にも繋がっている記事かと感じました(その辺はペンタックスのZシリーズとMZシリーズの関係にも言えるかと思いますが)。
しかし、最近のミラーレスカメラの便利な機能の数々は、Xiシリーズの掲げていた理想をより高度に体現しているようで、ユーザーの意識が変わったのか、時代が追いついたのか、はたまた理想を現実に置き換えられるだけの進化を遂げたのか。非常に面白いと思います。
どちらにしても、α-9が名機なのはみんな知っていますから、今だからこそ「奇妙な形状と未来的なボタンによる操作系」のα-9Xiを再評価する時期が来ていると思うのですが。機械的性能は、ほぼ同じですし。
ねこぺん
ミノルタ好きです。
自分がカメラを始めたのはミノルタが撤退した後でしたが、それと知らずにミノルタのデジカメを探していたのを思い出します。
ミノルタのプロ機に関しては、今見ると動くものが少ない。X-1、α-9000のことですね。
それぞれ持病があり、修理もしにくいです。
そしておそらく、当時からそうだったのだと思います。電子カメラによる差別化が、裏目に出たのでしょう。プロは何より信頼を大事にしますから。
キャノニコの電子系普及機はともかく、プロ機は今でも大体動きます。
α-9xiは電子技術が成熟して故障は少ないですが使いにくい。そして自動化は、キヤノンT70のような初心者には向くのですが、プロには…。
T90は、EOSを腰に据える前のキヤノンが最後に、枯れた技術と先進技術を融合させてFDユーザーにプレゼントしたカメラですから性格が違いますね。あれも今でこそ故障が多いですが、その後EOS覇権なので問題ありません。
α-7000の出来が良すぎたのもありますが、あの時が最初で最後の巻き返しのチャンスだったと思います。あの時出すべきだったのはあの軟弱な9000ではなく、他社のLXやF3をそのままオートフォーカスにしたような質実剛健なカメラだったと思います。
9000と比べて7000は球数の割に、グリップや液漏れ以外の故障は少ないです。
α-7000の信頼性と機能をシンプルに高め、奇をてらわないシンプルなカメラを出していればあるいは。
ただ、一言で言うと、どのミノルタのカメラにも他社にはない夢があるんですよね。
X-1の無茶な電子化、α-9000の謎の巻き上げレバー(なぜそこを保守的にするんだ?)、α-9xiの未来感、それはどのカメラにもないんです。他社にはない先進性と遊び心。
ユーザー寄りで無いとの指摘もありますが、どちらかと言えば新しい価値観を自ら提唱したかったのだと思います。
そういった意味ではSONYと相性良いですね。
そしてそのミノルタが最後に辿り着いたのがα-9というのは面白いですよね。時代が追い付き、ミノルタも落ち着いたと言う。
αの屋台骨がなければ今のSONYの躍進もないでしょうし、ミノルタにはありがとうと言いたいですね。
Marbow
α-9いいカメラです。
思い出したかのようにSTF135と持ち出して、ボケを楽しんでいます。
間違いなく、趣味で使うフイルムカメラの最高到達点の一台だと思います。
Marbow
α-9いいカメラです。
思い出したかのようにSTF135と持ち出して、ボケを楽しんでいます。
間違いなく、趣味で使うフイルムカメラの最高到達点の一台だと思います。
きんどーさん
一眼レフで写真を撮ることを辞めてしまったけれど、その酷評な9xiだけは手元に残しました。
原点回帰のsiシリーズを買ったのですが、何か、魂が合わなくて中古で9xiを購入。確かに操作系はアレですが、エンジニアリングプラスチックの下には、7以下には採用されていないダイキャスト骨格があり、念入りに無反射処理されたミラーボックスと、結局前人未到な1/12000secシャッター。この組み合わせで得られる「グシュッ」という重厚なシャッター音は、ようやく撮る悦びを取り戻した記憶です。
液晶スクリーンが噛んだファインダーも、ただ明るいだけでピントの山が分かりづらいsiより、遥かに合わせやすかった。何より本体バッテリーだけで4.5枚/秒の快速が、撮影テンポを後押ししてくれました。
その後、7も購入しましたが、自分の中で「便利さ」と「撮る悦び」とは別次元だったんだなぁと思います。9000も、確かにそんな相対関係でしたね。
9を未体験で一眼レフに別れを告げたのは心残りですが、ミノルタ人生には悔いなしかな?
ZEISS大好き
α-9にSONY製 Planar85mm 1.4、Sonnar 135mm 1,8を着けて使っていています。
α-7にはPlanar 50mm 1.4を着けて、2台体制で
写真を撮りますが、カメラ2台とレンズ4本は重いので、いつかは、SSM対応のα-9がほしいです。
α-9は重厚な質感、そして使いやすく最高のフィルムカメラです。